ガジェット分解で世界的に著名な修理業者「iFixit」が、新型ワイヤレスイヤホン「AirPods 5」の修理可能性スコアを10点満点中「2点」と発表しました。2016年の初代モデル以来、歴代すべてのモデルで「修理不能（0点）」と判定されてきたAirPodsシリーズにおいて、初めて0点を脱出した歴史的な転換点として大きな注目を集めています。
このスコア獲得の理由は、イヤホン本体のバッテリーが外装を破壊せずに取り外せる新設計へ進化したためです。歴代機種は強固な接着剤で密閉され、分解には切断が不可避でした。しかし今作では適切な加熱と治具を用いることで、筐体を傷つけずに内部バッテリーへアクセスできる構造へと見直され、修理性の改善が認められました。
具体的な分解検証では、H2チップやマイクが高密度に詰まったイヤホン本体から、ピン接続式の電池を非破壊で取り出すことに成功しました。一方で、充電ケースは従来通りプラスチック溶着で固定されており、切断しないと電池を取り出せない仕様のままです。ケース側の修理難度が高止まりしている点が、満点ではなく2点に留まった要因となりました。
完全なDIY修理には届かないものの、AirPods 5が長年続いた「0点」から脱却した意義は極めて大きいです。世界的な「修理する権利」の潮流や環境配慮を受け、アップルの製品設計が確実に変わりつつあることを示しており、将来的にバッテリー交換による製品寿命の延伸へ道を開く大きな第一歩と言えます。
ネット上の声5選
- 歴代ずっと0点だったAirPodsがようやく2点になったのは、わずかとはいえ確実な前進だと思う。
- イヤホンのバッテリーが非破壊で外せるようになったのは嬉しいが、ケースが切断必須なのはまだ惜しい。
- 2点とはいえ個人で直すのは敷居が高そうなので、街の修理店で安全に安く電池交換できるようになってほしい。
- 世界的な「修理する権利」の広がりを受けて、Appleの設計思想が少しずつ軟化しているのが感じられる。
- バッテリーの劣化で本体ごと買い換えるしかなかった製品寿命が、将来的に延びるきっかけになれば嬉しい。
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
iFixit の豆知識5選
- 2003年にカイル・ウィーンズ氏らが米カリフォルニア州の学生寮で共同設立した企業です。壊れた自前のMacBookを修理するマニュアル作成から始まり、消費者が製品を直して使い続けられる「修理する権利」を世界中で提唱し、電子廃棄物削減の運動を強力に牽引しています。
- 新型ガジェットの発売直後に分解する「Teardown（分解レポート）」は世界的な名物企画です。最新のスマートフォンやイヤホンを専門機材で手際よく解体し、内部の高密度基板や新部品を露出させる動画は、技術者やテックファンから絶大な人気と信頼を誇っています。
- 独自に定める「修理可能性スコア」は、分解の難易度や部品交換のしやすさを10点満点で厳格に評価する指標です。接着剤の多用や独自ネジを厳しく減点するこのスコアは業界への影響力が絶大で、大手メーカーが製品の内部設計を修理しやすく見直す契機にもなっています。
- 分解や修理を安全に行うための精密工具セットを自社で開発・販売している点も大きな強みです。特殊形状のネジに対応したビットセットや吸盤、ピックなどを網羅した「Pro Tech Toolkit」は高品質で使いやすく、プロの修理技師から個人まで世界中で愛用されています。
- 誰でも無料で閲覧できる膨大な修理マニュアルをWeb上で一般公開しているのも特徴です。ステップごとの高解像度写真と分かりやすい手順解説が揃っており、世界中の有志が知見を持ち寄るコミュニティとともに、地球規模でDIY修理を支える知識基盤として機能しています。
