米Appleがイスラエル発のAIスタートアップ「Q.ai」を買収したと複数メディアが報じた。買収額は約16〜20億ドル（約2500〜3100億円）とみられ、同社にとって2014年のBeats買収（約30億ドル）に次ぐ規模の大型案件となる見込みだ。Q.aiは人間の顔の筋肉や皮膚の微細な動きを機械学習で解析し、「声を出さずに」意図を読み取る技術の開発で知られる。これにより将来的にはSiriなどAIアシスタントを周囲に気兼ねなく操作できる可能性が開ける。
買収されたQ.aiの創業者や主要メンバーら約100人はAppleに加わる予定で、過去にAppleに技術売却を行った経歴を持つ人物も含まれている。Q.aiの技術はAirPods、スマートグラス、Vision Proなどのウェアラブルデバイスへの応用が期待されており、AI入力インターフェース自体の再定義につながる可能性があるという観測もある。Appleは公式に統合計画の詳細を明かしていないものの、同社のAI戦略拡大の一環とみられている。
この買収は、競合他社であるMetaやGoogleがAI対応のウェアラブル技術を強化する中での大きな動きとして注目されている。Appleは従来Siriの性能が他AIに比べて物足りないとの指摘を受けており、新たなインターフェース技術で遅れを取り戻す狙いもあると分析されている。
ネット上の声5選
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
- 買収額の大きさに驚き、AppleのAI戦略の本気度を評価する意見
- 声を出さずにAI操作できる未来に期待感を示す声
- Siriの弱点を克服する可能性に前向きな反応
- 顔や表情データの利用に対するプライバシー懸念を指摘する論調
- ウェアラブルデバイスでの新しい操作体験に興味を持つコメント
Q.aiの豆知識 5選
- 創業背景
Q.aiは2022年にイスラエルで設立されたAIスタートアップで、音声や顔の微細な動きを解析する技術を研究開発していた。 - 買収規模
今回の買収額は報道によって多少の幅があるが、概ね約16〜20億ドル規模と複数メディアが報じている。 - 無声発話技術
Q.aiの技術は「サイレントスピーチ（無声発話）」と呼ばれ、筋肉や皮膚の動きを機械学習で読み取り、声に出さずに意思を理解する試みを含む。 - 特許と応用範囲
同社は顔の動きから発話内容や心拍数、呼吸などの生体情報を検知する特許を申請しており、ウェアラブルやAIアシスタントへの応用が期待される。 - 過去の関係性
Q.aiの創業者の一人はかつてAppleに技術売却を経験しており、その後の再びAppleと組む形となった経緯がある。
