アップルが新たに投入した超薄型モデル「iPhone Air」が苦境に立たされています。報道によると、発売直後から需要が低迷し、サプライヤーが大幅な減産に踏み切るなど、近年のiPhoneシリーズでも異例の不評を博しているようです。この不人気の主な要因は、極限までの薄さを追求した結果、カメラが1基のみという性能面での妥協と、それに見合わない高額な価格設定という「2つの欠点」に集約されます。
標準モデルより高価でありながら、高性能なProモデルに近い価格帯という中途半端な立ち位置が、多くの消費者の購買意欲を削ぐ結果となりました。同様の傾向は競合他社でも見られ、サムスンの超薄型モデルも販売に苦戦していると報じられており、薄型スマホ市場全体の冷え込みが鮮明になっています。
こうした厳しい市場環境を受け、アップルは次世代機となる「iPhone Air 2」において、抜本的な再設計を検討している模様です。具体的には、第2カメラの追加による撮影能力の強化と、販売価格の引き下げという、初代の弱点を直接解消する施策が浮上しています。超薄型というデザイン美学を維持しつつ、実用性とコストパフォーマンスのバランスをどう最適化するのか。一度失った市場の信頼を取り戻し、新カテゴリーとしての地位を確立できるかが、次期モデルの大きな焦点となるでしょう。薄型スマホという挑戦が結実するか、今後の動向が注目されます。
ネット上の声5選
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
- 薄さは非常に魅力的だが、シングルカメラでこの価格設定では食指が動かないという冷静な意見。
- 結局のところ、少し厚くてもカメラ性能とバッテリー持ちに優れたProモデルの方が満足度が高いという指摘。
- かつてのminiモデルのように、一部の熱狂的なファンには受けても、大衆向けのヒットは難しいのではないかという懸念。
- 第1世代は「技術誇示のための試作品」と割り切り、改善が期待される第2世代まで購入を待つというユーザー層。
- Plusモデルを廃止してまで投入した意味を問う声があり、ラインナップの再編に疑問を呈するコメント。
iPhone Airの豆知識 5選
- Airブランドの由来 「Air」という名称は、2008年のMacBook Airから始まった、軽さと薄さを象徴するブランドです。iPadを経てiPhoneに冠されたこの名は、性能重視のProとは一線を画す「美しさ」への特化を意味しています。
- 内部コード「D23」 開発段階では「D23」というコードネームで呼ばれていました。不振だったPlusモデルに代わり、ラインナップに新風を吹き込む第4のモデルとして、極秘裏にプロジェクトが進められた経緯があります。
- 強度不足への挑戦 薄型化に伴う「曲がりやすさ」を克服するため、航空宇宙産業でも使われる高剛性な素材の使用が検討されました。デザイン性を損なわず、日常使用に耐えうる堅牢性を確保するための模索が続いています。
- 液晶パネルの薄型化 厚みを削るため、タッチ機能をパネルに統合する最新のディスプレイ技術が投入されています。コンマ数ミリの削減を積み重ねることで、従来のモデルでは不可能だったスリムな筐体を実現しました。
- 市場の回帰現象 大型化一辺倒だったスマホ市場において、近年は「持ちやすさ」への需要が再燃しています。Airは、大画面の迫力を維持しながらポケットへの収まりを追求した、現代のユーザーニーズへの回答といえます。
