Appleが次世代「Apple Vision Pro」の大幅な軽量化に向けて、バッテリーに加えて演算処理部も本体から切り離す外部ユニット化を含めた「約4つの設計案」を検討していることが、米ブルームバーグの著名記者マーク・ガーマン氏の報道により明らかになりました。長年の課題である本体重量の克服に向け、競合Metaの新型グラスに類似した構造への転換が真剣に模索されています。
Appleが抜本的な構造刷新を視野に入れている理由は、現行モデル最大のボトルネックである「重量」と「高価格」を解消し、普及を促すためです。圧倒的な空間体験を誇る一方で、顔面や首にかかる負担の大きさから長時間の装着が難しいという声が多く、社内でも「より軽く、より安価なデバイスが不可欠である」との共通認識が強まっていることが背景にあります。
報道によると、検討中の4つの選択肢にはチタンやプラスチックなど新素材の採用に加え、演算装置とバッテリーをまとめた外部パックをケーブル接続する設計が含まれています。これはMetaが発表した約100gの次世代VRグラスと極めて類似した方式です。頭部にかかる負荷を劇的に低減できる利点がある一方、遅延のないレスポンス維持や外部パックの取り回しが新たな技術課題となります。
頭部デバイスを劇的に軽量化する「演算部の外付け」という決断は、装着感の劇的な向上をもたらし、空間コンピュータの新たな標準を切り拓く可能性を秘めています。社内には一体型を望む声も根強く残る中、アップルがどの設計を選択して次世代機の完成形を提示するのか、今後の開発動向から目が離せません。
ネット上の声5選
- 現行モデルは重すぎて首や顔が痛くなっていたので、演算部まで外付けにしてでも軽くなるなら大歓迎。
- ポケットに演算パックを入れるスタイルならMetaのスマートグラスに近くなり、実用性が一気に上がりそう。
- ケーブルが増えることや有線接続の煩わしさは気になるが、長時間の作業や映画鑑賞には軽量化が最優先だと思う。
- Appleが社内の一体型派のこだわりを捨ててまで軽量化に舵を切るなら、普及機として本気度が伝わってくる。
- 処理を外付けにして頭部を軽くしつつ、あの圧倒的な解像度や操作レスポンスを維持できるのか技術的に楽しみ。
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
Apple Vision Pro の豆知識5選
- コントローラーを一切使わず、視線と指先のジェスチャーだけで直感的に操作できる点が最大の特徴です。内蔵された赤外線カメラとLEDが瞳の微細な動きを精密に追跡し、見つめたアイコンを親指と人差し指でタップするだけでクリックできる魔法のような操作感を実現しています。
- ディスプレイには切手サイズの超高精細マイクロOLEDパネルが両目に1枚ずつ採用されています。2枚合計で2300万ピクセルという圧倒的な画素数を誇り、片目あたり4Kテレビを超える解像度によって、極小の文字や映像の細部まで極めて鮮明かつクリアに視認できます。
- 驚異的な処理能力と低遅延を両立させるため、M2チップと新開発のR1チップという2基のプロセッサを搭載しています。R1チップは12基のカメラと5基のセンサー、6基のマイクから入る情報をわずか12ミリ秒という超高速で処理し、不快なVR酔いを劇的に抑えています。
- 装着者が周囲から孤立しないよう、外側の曲面有機EL画面に本人の目元を立体的に投影する『EyeSight』を搭載しています。他人が近づくと視線が外から透けて見え、完全な没入体験中には淡い光のアニメーションを表示して周囲にいる人との円滑な対話を自然と助けます。
- メガネをかけたまま装着できない構造のため、光学大手ツァイス社と共同開発した専用の磁気吸着レンズ『ZEISSオプティカルインサート』が用意されています。個人の視力測定データに合わせてカスタムオーダーでき、本体内部のレンズ部分へ磁力によって瞬時に装着可能です。
