将来のApple Watchにおいて、長年親しまれてきたバンド取り付け部のデザインが全面的に変更される可能性が浮上しました。中国のSNS「Weibo」で数々のリーク実績を持つ著名インフルエンサーの刹那数码氏が投稿した情報によると、Appleは2027年発売のモデルに向けてケース形状を含めた大幅な刷新を計画している模様です。
この設計変更の最大の目的は、限られた本体ケース内部の空間を広く確保することにあります。従来のApple Watchはバンドを固定するための深い凹みが本体に2カ所設けられていましたが、この構造を小型化、あるいは別の接続方式へ見直すことで、内部スペースにゆとりが生まれます。
新しく生まれた空間は、多くのユーザーが望んでいる機能の実現に充てられると期待されています。具体的には、特許出願も確認されている「Touch ID（指紋認証）」機構の搭載や、駆動時間を大幅に伸ばすためのバッテリー増量、さらには血糖値測定といった次世代ヘルスケアセンサーの格納スペースとして活用される見込みです。
もしこの刷新が実施されれば、現行のウォッチバンドがそのままでは使えなくなる懸念もありますが、周辺機器メーカーから変換アダプターが登場するとの予測も立っています。手首での指紋認証や圧倒的なバッテリー持ちが実現すれば、スマートウォッチの利便性はさらに高まるでしょう。
ネット上の声5選
- パスコードを毎回手入力する手間が省けるので、Touch IDの搭載は本当に実現してほしい。
- 今まで買い集めてきたお気に入りのバンドが使えなくなるのは困るので、互換性は維持してほしい。
- バンドの接続部が変わるなら、サードパーティー製の変換アダプターがすぐに発売されることを期待する。
- 認証機能の追加よりも、とにかく毎日の充電が不要になるくらいバッテリー容量を増やしてほしい。
- 血糖値測定センサーなどのヘルスケア機能が本命だと思うので、そのためのスペース拡大なら大歓迎だ。
（※引用ではなく、Web上で目立った論調・感想をまとめたものです）
Touch ID の豆知識5選
- 初搭載はiPhone 5s Touch IDが初めて世に送り出されたのは2013年発売のiPhone 5sです。当時はホームボタンに高度なセンサーが組み込まれ、スマートフォンのセキュリティに革命をもたらしました。
- 進化した第2世代のスピード 2015年のiPhone 6sシリーズからは第2世代のセンサーへと進化しました。指を置いた瞬間に画面が切り替わるほど認証速度が劇的に向上し、多くのユーザーを驚かせました。
- 形状を変えてiPadへも展開 ホームボタンのないiPad AirやiPad miniでは、本体上部の電源ボタンにTouch IDが統合されています。デバイスのベゼルを狭く保ちつつ、指紋認証の利便性を残す巧みな設計です。
- MacBookの電源ボタンにも内蔵 Mac製品にも広く採用されており、キーボード右上にある電源ボタンがセンサーを兼ねています。ログインだけでなく、Apple Payの決済時にも素早い認証が可能です。
- Apple Watch用特許の存在 Appleは以前からApple Watchの画面内やデジタルクラウン（竜頭）に指紋認証センサーを組み込む特許を出願しており、手首での認証実現に向けて長年研究を続けています。
